A pesar de haber sido eliminado en la Copa Libertadores de este año, la “U” es uno de los dos clubes con más participaciones en la Copa Libertadores. Cada aparición tuvo una racha especial, como nuestro debut en 1961, la final en 1972 y recientemente octavos en 2010. Repasemos algunas de nuestras rachas memorables en la Copa Libertadores.
1961
Universitario hizo su debut en la Copa Libertadores en 1961 y fue el primer club peruano en jugar en la Gloria Eterna, pero podría haber debutado un año antes. En 1960, CONMEBOL invitó a todos los campeones para el torneo inaugural, pero Perú y Venezuela no enviaron a sus campeones al torneo por falta de interés, mientras que Ecuador tampoco envió a su campeón por no concluir la temporada a tiempo. Universitario fue emparejado para medirse en cuartos de final a Peñarol. Luego de una dura derrota por 0-5 en Montevideo, la “U” ganó 2-0 en Lima pero no fue suficiente para avanzar a semifinales.
1966
Universitario se agrupó con River Plate, Boca Juniors, Lara, Deportivo Italia y sus rivales Alianza Lima en el Grupo 1. La “U” derrotó a Alianza en el primer partido con goles de Héctor Chumpitaz y Roberto Challe. Luego de un par de empates en Venezuela, la “U” venció 2-1 a Boca Juniors con goles de Challe y Enrique Casaretto. Luego de un empate y una derrota ante River Plate y una victoria ante Lara, la “U” ganó a Alianza con un triunfo 1-0 en Matute. Los Merengues terminaron con 11 puntos pero no los suficientes para avanzar a la ronda semifinal.
1967
La “U” tuvo su mejor resultado hasta el momento con un total de 20 puntos, finalizando con 11 en la fase de grupos y como subcampeones detrás del club brasileño Cruzeiro. El club argentino Racing Club derrotó por poco a la “U” en semifinales por diferencia de goles.
1971
Universitario terminó en la cima de su grupo por delante de Boca Juniors, Rosario Central y sus rivales Sporting Cristal. En la Segunda Fase, sin embargo, quedó tercero detrás de Nacional y Palmeiras, por lo que no pudo clasificarse para la final.
1972
La “U” finalmente llegó a la final luego de terminar en el primer lugar del Grupo 4 de la Primera Fase, finalizando por delante de Universidad de Chile, Alianza Lima y Unión San Felipe. Esta vez la “U” terminó adelante de Nacional y Peñarol por diferencia de goles y clasifico a la final por primera vez en su historia. Luego de un empate 0-0 en Lima, Universitario se quedó corto en Avellaneda, Argentina en una derrota 1-2 ante Independiente. Las estrellas clave que llevaron a la “U” a la final fueron Oswaldo Ramírez, Percy Rojas y Héctor Chumpitaz.
1975
1975 fue otra carrera esperanzadora para Universitario, terminando ganadores de grupo por delante de Peñarol, Montevideo Wanderers y Unión Huaral. Una vez más, la “U” se quedó corta en las Semifinales al estar a 1 punto del ganador de grupo Unión Española.
1988
Universitario terminó segundo en su grupo detrás del club Guaraní de Brasil y terminó por delante de Sport Recife y Alianza Lima. La “U” pronto fue eliminada en la ronda de Segunda Fase vs América de Cali.
1993
Universitario realizó una carrera prometedora en 1993, terminando primero en el grupo por delante de Sporting Cristal, Minerven y Caracas. Fue el Barcelona SC, nuestro rival este año, quien nos eliminó en octavos de final.
1999
1999 fue un gran año para Universitario. Luego de terminar tercero de su grupo con buenos partidos ante Universidad Católica de Chile, Colo Colo y Sporting Cristal, la “U” se quedó corta en los octavos de final ante Vélez Sarsfield. Más tarde ese año, Universitario ganó el campeonato de Liga Peruana en Matute.
2010
2010 fue la última vez que la “U” llegó a los octavos de final. Segundo lugar de grupo por detrás de Libertad y por delante de Lanús y Blooming, Universitario estuvo muy cerca de avanzar a cuartos de final, pero perdió ante São Paulo en los penales.
Universitario no ha obtenido ningún éxito recientemente en la Copa Libertadores, pero nunca los cuente para lograr más en el futuro. El equipo continúa mejorando después de apariciones mediocres en la última década.
